■ 古典文学×現代アメリカの異色融合ストーリー

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物語の舞台は、どこにでもある近所のダイブバー。

常連たちは雑談を楽しんだり、酒に逃げ込んだりといつも通りの夜を過ごしていた。ところが、何とはなしに始まった“のど自慢”が、魂をさらけ出すようなひとときへと変わっていく─。

本作は、サム・A・デイヴィス監督による短編映画で、原作は1850年に発表されたイワン・ツルゲーネフの短編小説『歌うたい』に基づいている。同名の古典を、現代アメリカの酒場を舞台にした寓話として大胆に再構築している。

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■ 発想の原点は“偶然の衝突”

デイヴィス監督が原作を知ったのは、作家ジョージ・ソーンダーズの講義本『A Swim in a Pond in the Rain』に収録されていたツルゲーネフ作品を読んだことがきっかけだった。しかし、映画化の着想が決定的になったのは、ニューヨークの地下鉄でストリート歌手マイク・ヤングが『アンチェインド・メロディ』を熱唱するバイラル動画を目にした瞬間だった。

監督は当時の状況をTudumで振り返っている。

約200年前の短編小説とバイラル動画が衝突し、ひとつの鮮明なビジョンになった瞬間だった。SNSで見つけた無名の過小評価されている才能たち──荒削りの天才が、安酒場に隠れているという現代版「歌うたい」の姿が見えたんだ。

■ SNSで発掘された“無名の才能”キャスト

デイヴィス監督は、この映画で俳優デビューを果たすマイク・ヤングを中心に、1年かけてSNSやネット上から出演者を探しアンサンブルを組んだ。

キャストには、オーストラリア版『ザ・ヴォイス』の優勝者ジュダ・ケリー、ニューオーリンズのストリートピアニストのウィル・ハリントン、オクラホマのオペラ歌手兼ボイスコーチのマット・コーコラン、フォーク・ブルース界の名匠クリス・スミザーらが出演。

脇を固めるのは “歌わない常連客” 役の面々で、アフガン戦争退役軍人ダニエル・“ハッチ”・ハッチンソン、アーカンソー出身のデヴィッド・スコット・“マフィン”・マクマリー、バイラル動画で話題になったエルサルバドルのタイヤショップダンサーのティオ・リゴとミスター・ジョージ、さらにロサンゼルス周辺のバーでスカウトされた地元民たちが名を連ねている。

監督は撮影中のエピソードをTudumに語った。